Il libro pubblica gli atti di un convegno tenutosi a Verona per la celebrazione del centenario della Cgil. Il testo di Ignazio Masulli analizza le vicende politiche che hanno contrassegnato la storia d’Italia dagli anni ’50 in poi. Vicende che hanno determinato un forte ritardo nell’attuazione di importanti riforme sociali, tanto più improcrastinabili in un paese caratterizzato da notevoli squilibri economico-sociali e larghe sacche di conservatorismo politico. La ricostruzione della lunga e tenace lotta condotta dalle classi lavoratrici e dalle loro organizzazioni sindacali mostra quando e in che modo si giunse alle maggiori conquiste politiche e sociali che rappresentarono un avanzamento effettivo della democrazia.